Olaszország Világbajnoki Visszatérésének Ígérete
Az olasz labdarúgó válogatott, amely már két egymást követő világbajnokságról hiányzott, most újra próbálja elérni a tornát. Gennaro Gattuso, a csapat új vezetőedzője, aki 2006-ban a játékos csapat tagjaként világbajnoki címet nyert, a kispadra ülve igyekszik összehangolni a csapatot és felkészíteni őket a pótselejtezőre.
Gattuso tavaly júniusban vette át az irányítást, miután Luciano Spallettit elbocsátották a válogatott éléről. Daniele Verri, elismert olasz futballújságíró szerint Spalletti távozása mögött a játékosok zavarodottsága állt, ami a szakvezető által közvetített túl sok információra vezethető vissza. Gattuso kinevezése nem volt kockázatmentes, hiszen a szakmai pályafutása alatt tíz különböző klubot irányított, de egyiknél sem maradt két évnél tovább. Azonban Gianluigi Buffon, a nemzeti csapat technikai vezetője hangsúlyozta, hogy Gattuso személyisége, karizmája és motiváló képessége szükséges a válogatott sikeréhez.
Az Olasz Csapat Kihívása
Az olasz válogatott legutóbbi teljesítménye, amely hat mérkőzésből öt győzelmet magában foglal, nem volt elegendő az automatikus kijutáshoz, hiszen a selejtezőcsoportot Norvégia nyerte meg. Verri szerint a probléma nem Gattuso hibája, hanem az olasz futball színvonalának évek óta tartó csökkenése, amelyben a tehetségek hiánya és a klubcsapatok lassú játéka is szerepet játszik.
Gattuso a személyes megközelítést tartja kulcsfontosságúnak; a pótselejtező előtt személyesen látogatta meg a keretbe számító játékosokat Angliától Katarig, hogy közvetlenül beszéljék meg az elvárásokat. A stábjában Leonardo Bonucci is helyet kapott, így a szakmai vezetésben immár három korábbi világklasszis dolgozik együtt.
Az Elődöntő Felsőbbrendűsége
Olaszország csütörtökön Bergamóban fogadja Észak-Írországot a pótselejtezős minitorna elődöntőjében. A győztes a Wales vagy Bosznia-Hercegovina vendégeként harcolhat a világbajnoki szereplés lehetőségéért. Sikeres kvalifikáció esetén Olaszország a B csoportban találkozhat Kanadával, Svájccal és Katarral, így a feladat nem csupán a selejtező megnyerése, hanem a világbajnokságra való felkészülés is.
Az olasz labdarúgás történetében eddig egyetlen korábbi világbajnok sem hiányzott három egymás követő tornáról. Olaszország most annak a kínos rekordnak a küszöbén áll, amelyre senki sem büszke, és amelyet mindenképpen szeretnének elkerülni.
